Bretagne heeft niets te zoeken in de wijnbouw. Gaëlle Berriau is het er niet mee eens.
Er is een wijnstokwekerij in Plougonver, een dorp in de Côtes-d’Armor bij Guingamp, gelegen in Bretagne, waar wijnstokwekerijen eigenlijk niet thuishoren. Te nat. Te Atlantisch. Te veel schimmeldruk op rassen die geteeld zijn voor plaatsen met echte zomers. Gaëlle Berriau verhuisde daar in 2021 vanuit Anjou, waar ze had gewerkt als wijnbouwtechnicus voor de wijnbouwersgroep in Maine-et-Loire – later omgedoopt tot ATV49 – en daarna als wijnbouwster. Handelsregistergegevens tonen haar aan als wijnstokteelster van 2012 tot ongeveer 2016; wat ze deed tussen die periode en Plougonver is niet terug te vinden in de bronnen die dit onderzoek heeft opgeleverd. Ze wist waar ze aan begon. Haar antwoord op het Bretagne-probleem was niet om met het klimaat te redetwisten. Het was om rassen te vinden die het klimaat niet kon raken.De kwekerij handelt onder de naam Grappiruz. Ecocert vermeldt haar als biologisch gecertificeerd, hoewel de website vermeldt dat sommige percelen nog in omschakeling zijn en nog niet volledig gecertificeerd, zonder aan te geven wanneer dat verandert. Er staat dat alles wordt geteeld zonder fytosanitaire behandeling – en dan, een paar regels later, vermeldt de website dat resistente rassen in een moeilijk jaar toch nog één of twee behandelingen nodig kunnen hebben. Beide dingen kunnen tegelijk waar zijn; het is goed om te weten dat ze beide hebben gezegd. Het geregistreerde adres is 7 rue de la gare; de kwekerij bevindt zich op het Pellegoat-terrein in dezelfde gemeente. De verkoop richt zich op particulieren, maar Berriau verzorgt ook betaald advies voor professionele telers, dus het is niet zo eenvoudig als puur detailhandel.
Ziekteresistente druivenrassen
De wijnstokkcatalogus is opgebouwd rond wat de website hybrides producteurs directs noemt – een oudere Franse term die technisch verwijst naar de vroeg-twintigste-eeuwse kruisingen zoals Noah en Baco 22A, die wettelijk beperkt of verboden zijn voor AOC-wijnproductie in Frankrijk. De moderne regelgevingstaal voor wat Berriau eigenlijk verkoopt is vignes résistantes – een andere, juridisch helderder categorie. De taal op de website is hier losjes mee omgesprongen, wat het vermelden waard is voor wie denkt aan aanplant voor wijn en niet alleen voor het eten van de druiven. In de praktijk doet niets hiervan afbreuk aan het ecologische argument voor het kweken van deze rassen in Bretagne. Een conventioneel Vitis vinifera-perceel zou hier zo vaak besproeid moeten worden dat het voor een hobbytuinder gewoonweg geen zin meer heeft. En de rassen zijn vroegrijpend – niet als voorkeur maar als harde beperking. Een ras dat rond Bordeaux laat in oktober afrijpt, is ten noorden van Rennes een erg dure heg.De volledige catalogus is een downloadbaar PDF-bestand en geen webpagina, waarvoor dus een kleine inspanning nodig is om toegang te krijgen. Het meeste van wat openbaar zichtbaar is over de werkelijke prestaties komt van het observatienetwerk dat Berriau naast de kwekerij beheert. Een bericht van juni 2023 op haar blog meldt 82 rassen die systematisch worden gevolgd op tien locaties in verschillende delen van Bretagne – waarbij niet alleen meeldauw en oïdium worden bijgehouden, maar ook botrytis, antracnose en zwartrot, naast vruchtbaarheid, groeigewoonte en rijpingsdata die werkelijk iets betekenen voor een Bretoense herfst. Een regionaal verslag van France 3 uit februari 2026 gaf één concreet voorbeeld van wat goed eruit ziet: een klant die zo veel fruit had gekweekt dat hij sap perste van wat hij niet kon opeten.
Het observatienetwerk: trager dan de verkoop, maar belangrijker
Berriau lanceerde in april 2022 een regionaal rassenobservatienetwerk, na een ochtendsessie over resistente rassen in Auray. Niemand vroeg haar dat te doen. De gegevens die ze nodig had om telers eerlijk advies te geven over wat ze in Bretagne moesten planten, bestonden niet in een Bretagne-specifieke vorm, dus begon ze ze zelf te verzamelen. Het netwerk staat open voor iedereen die één of meer resistente rassen heeft geplant – professionele teler, tuinhobbyist, iemand met drie wijnstokken tegen een op het zuiden gerichte muur. Leden ontvangen ziekteidentificatiekaarten, geanonimiseerde resultaten van andere telers, een jaarlijkse samenvatting per ras en een bijeenkomst aan het einde van het seizoen waar mensen vergelijken wat er werkelijk is gebeurd.Wat het netwerk de moeite waard maakt om over te schrijven, is de toon van haar communicatie erover. Ze belooft niets. Ze schrijft ronduit dat het jaren zal duren voordat iemand met echte zekerheid kan zeggen welk ras wat voor soort wijn produceert in welke hoek van Bretagne. Geen geruststellende koppen geleend van Duitse of Zwitserse proeven uitgevoerd in andere grond en ander weer. Of een instelling of onderzoeker iets soortgelijks heeft geprobeerd voor deze specifieke regio is niet duidelijk uit de bronnen die dit artikel heeft gevonden; wat wel duidelijk is, is dat er niets gelijkwaardigs is opgedoken.
Meer dan wijnstokken: kleinfruit, vijgen en onderstammen
Wijnstokken krijgen de meeste aandacht, maar ze zijn niet alles. Berriau kweekt meer dan dertig variëteiten kleinfruit – zwarte bessen, caseille, frambozen, rode bessen, kruisbessen, kiwai, doornloze moerbeien, muroise, vlierbes, hazelnoot – plus vijgenbomen, allemaal getest in Bretagne en gekozen op ziekteresistentie in plaats van catalogusbeschrijving. Er zijn ook onderstamscheuten voor appel, peer, kers, pruim, perzik en kweepeer, in middel- en sterkgroeiende uitvoering, geselecteerd voor Bretonse bodems. Voor een breder aanbod van volledige fruitbomen verwijst de website naar Pépinière Frouezh, een partnerkwekerij op dezelfde locatie; de precieze verdeling van wat elke kwekerij zelfstandig produceert en verkoopt is niet uitgelegd.Training, bereik en het trage werk van iets nieuws opbouwen
Ze geeft snoeiworkshops bij de kwekerij – vormingssnoei, Guyot, cordon, met aandacht voor de sneden die houtziekte op lange termijn buiten houden. Het France 3-verslag van februari 2026 bracht ongeveer twintig mensen naar haar Plougonver-perceel voor één van deze sessies, die wijnstokken bewerken in Bretagne, wat nog steeds iets vreemds heeft als je bent opgegroeid met de gedachte dat Bretonse wijn een contradictio in terminis is. In februari 2024 ging ze naar Brest en plantte vijftien wijnstokken naast de Cavale Blanche-bibliotheek, samen met buurtbewoners, kinderen van een lokaal vrijetijdscentrum en enkele gemeentemedewerkers die kwamen helpen. In november 2021 gaf ze een lezing bij de tuinvereniging Jardin Passion Lannion en raadde hen aan Vitis Prohibita te bekijken, de documentaire van Stephan Balay uit 2019 over de geschiedenis van resistente rassen in Frankrijk – de film die uitlegt waarom wat ze in Plougonver doet, het grootste deel van de twintigste eeuw vrijwel onmogelijk was.De Vignerons Bretons-vereniging dekt de wijnbouw in de regio en blijft Grappiruz citeren. Berriau is de persoon geworden die mensen bellen als ze willen weten of een wijnstok een Bretonse winter kan overleven en in september iets produceert. De wijnstok overleeft. De vraag wat die uiteindelijk oplevert, en of iemand het wil drinken, is wat het netwerk stilletjes aan het uitzoeken is.