Un archivo vivo en Dangolsheim
Vincent Zerr conserva entre 500 y 600 variedades de uva en Dangolsheim, un pueblo vitícola de la Ruta del Vino de Alsacia, a veinticinco kilómetros al oeste de Estrasburgo. Unas cincuenta de ellas están en multiplicación activa y disponibles para su venta. El resto crece, se observa, se prueba y, de vez en cuando, se enseña. El vivero se presenta como un conservatoire vivant de vignes — un conservatorio vivo de viñas — para distinguirse de las operaciones puramente comerciales, y esa descripción se sostiene. No lo mantiene una estación de investigación ni un ministerio de agricultura, sino una sola familia en una pequeña parcela dentro de su explotación más grande, junto al Chemin des Aulnes.Vincent Zerr, nacido en 1965 según la entrevista de Bio Grand Est, creció como hijo de agricultores mixtos que elaboraban un poco de vino para la cooperativa local. Se formó en la escuela agrícola de Rouffach y, según la misma entrevista, continuó sus estudios en la escuela vitícola de Avize en Champaña, aunque esta segunda escuela no aparece en todos los perfiles publicados y no ha podido confirmarse de forma independiente. Empezó a coleccionar variedades de uva hacia 1983, trayendo plantas de sus prácticas, incluida una estancia en la estación experimental de Tresserre. Se estableció como vivero vitícola en Dangolsheim en 1987, aunque la fecha oficial de registro del EARL es posterior y la distinción entre su actividad personal y la entidad jurídica formal no queda clara en las fuentes disponibles. Dos años después de llegar a Dangolsheim conoció a Dominique, quien se convirtió en su esposa y socia, y juntos dieron formalmente nombre al vivero. El nombre comercial es Pépinière des Boarmies; el nombre de la entidad jurídica registrada y su ortografía exacta varían según las fuentes y no han podido confirmarse de manera definitiva en el curso de esta investigación. Dominique construyó el sitio web ella misma tras un curso de informática en el CFPPA de Obernai; está en línea desde 2007 y está escrito en lenguaje sencillo dirigido a personas que aún no saben exactamente lo que buscan.
Las variedades de uva resistentes
Toda la lógica del vivero se construye alrededor de un hecho geográfico: Alsacia no es el sur de Francia. Las variedades que prosperan en los alrededores de Montpellier o Burdeos fracasan aquí o exigen un nivel de intervención química que a Zerr no le interesa. Por eso el catálogo está repleto de variedades criadas para inviernos fríos y veranos húmedos — principalmente híbridos de Europa del Este, Alemania, Hungría y Canadá, elegidos porque poseen una resistencia genuina al mildiu y al oidio y toleran las heladas invernales severas mejor que muchas plantaciones de Vitis vinifera no injertadas en este clima.Las variedades que Zerr señala explícitamente como resistentes a las enfermedades se distribuyen entre las tres categorías de color del catálogo. Entre las negras, el Muscat Bleu de Suiza se describe como muy resistente; el Maréchal Foch, el híbrido Kuhlmann de 1919 nacido en la propia Alsacia, es muy resistente tanto a las enfermedades como al frío — aunque es principalmente una uva vinícola y no de mesa, y aparece en el catálogo por sus cualidades ornamentales y polivalentes; el Baco Noir, el cruce de François Baco de 1902 entre Folle Blanche y Vitis riparia, es igualmente una uva tinta vinícola incluida por su excepcional rusticidad. Entre las blancas, la Palatina de Hungría es resistente y aromática con carácter moscatel; su parentesco exacto se cita de forma diferente según las fuentes — el catálogo de Boarmies indica un cruce entre Seyve Villard 12-375 y Reine des Vignes, mientras que otras referencias vitícolas describen un linaje húngaro más complejo — y ninguna versión autorizada puede confirmarse aquí. El Phoenix de Alemania es resistente; la Calastra, atribuida en ocasiones a Alemania y en otras a programas de mejora suizos, se describe como muy resistente y vigorosa hasta el punto de cubrir una pérgola por sí sola. Entre las rosas, la Wiktoria — catalogada como de origen ruso, aunque otras fuentes acreditan a Ucrania — soporta las enfermedades y las fuertes heladas invernales; la Lidi de Hungría es resistente y fácil de cultivar; la Nizina resiste específicamente el mildiu al tiempo que tolera el oidio. Estas no son variedades elegidas por su prestigio o su admisibilidad en denominaciones de origen. Se eligen porque funcionan donde la mayoría de las uvas favoritas del mundo del vino tienen dificultades. La lista completa en las tres páginas del catálogo supera las veinte variedades resistentes señaladas explícitamente, con otras opciones disponibles fuera del catálogo bajo pedido.
La colección que nadie encargó
Las cientos de variedades de Dangolsheim no se acumularon porque se concediera una subvención o se pusiera en marcha un programa de investigación. Llegaron como llegan las obsesiones — variedad a variedad, contacto tras contacto, a lo largo de cuatro décadas. El reportaje televisivo regional de France 3 de septiembre de 2024 sitúa la cifra entre 500 y 600; la entrevista de Bio Grand Est de 2021 habla de 600. Zerr es la fuente de ambas, y no se ha encontrado ninguna auditoría independiente. La colección es suficientemente real como para haber atraído visitantes de mucho más allá de Alsacia. Un relato de blog de 2015 sobre una visita a Dangolsheim describe a Zerr sacando variedades que ni siquiera figuran en su propio sitio web, navegando aparentemente por la colección de memoria. El mismo relato dice que ha asesorado sobre la creación de un viñedo en la República del Congo; esto no puede verificarse a través del sitio de Boarmies ni de otras fuentes primarias y debe tratarse en consecuencia.Lo que el sitio sí deja claro es que las fechas de maduración del catálogo están calibradas específicamente para el clima alsaciano, porque los datos de regiones más cálidas son simplemente incorrectos cuando se trasladan tan al norte. Esa calibración local es una de las cosas que hace que el catálogo sea genuinamente útil en lugar de simplemente impresionante por su extensión.
Vendidos en macetas, una planta a la vez
El vivero no hace venta al por mayor ni a granel. Las plantas salen en macetas individuales. El sitio web indica que las ventas son exclusivamente para particulares, aunque la entrevista de Bio Grand Est cita tanto a particulares como a profesionales entre los compradores. Esta discrepancia no se ha explicado públicamente y puede reflejar un cambio de política con el tiempo, o una distinción entre la venta minorista formal y las ventas profesionales locales ocasionales. De cualquier forma, el objetivo siempre ha sido el jardinero, el coleccionista, el aficionado que quiere algo inusual en la pérgola, el agricultor ecológico que busca una uva de mesa que no necesite tratamientos cada diez días. Las visitas a la colección son posibles con cita previa durante la temporada de cosecha, con una jornada de puertas abiertas a principios de septiembre y visitas en grupo disponibles desde finales de agosto hasta mediados de octubre. Si las plantas se venden injertadas o sin injertar, y qué portainjertos se utilizan, no está especificado en el sitio web, y no se ha encontrado información sobre certificación fitosanitaria o cumplimiento del pasaporte fitosanitario en las fuentes consultadas.Un vivero dentro de una granja
La parcela del vivero se encuentra dentro de una explotación mucho mayor. Les Jardins de la Marmotte, la granja familiar de Dangolsheim, abarca dieciséis hectáreas en total: viñas AOC, parcelas de uva de mesa, campos de cereales, verduras y huertos de albaricoqueros. La propia colección del vivero ocupa una pequeña parte de ese total — la entrevista de Bio Grand Est da una cifra de dos áreas, aunque Vincent Zerr también ha citado aproximadamente 250 metros cuadrados en otros contextos, una modesta diferencia que probablemente refleja cómo se definen los límites de la colección activa en un momento dado. Dominique gestiona la tienda y el sitio web; Vincent está en las parcelas. Sus hijos también forman parte del cuadro — uno se formó como panadero y elabora pan con variedades de trigo antiguas que la familia comenzó a cultivar en 2012, otro trabaja como aprendiz en la granja.La enseñanza se ha convertido en algo real. Hay cursos públicos sobre cultivo de viñas — el sitio web actual lista una sesión de primavera sobre plantación, desbrotado, atado, injertado y estaquillado — y una formación profesional más estructurada desarrollada con el CFPPA de Obernai y Bio Grand Est. La entrevista de Bio Grand Est describe un programa de doce medias jornadas para agricultores ecológicos de la región Grand Est, distribuido en los momentos clave del ciclo anual de la vid, impartido completamente al aire libre, aunque fuentes más recientes sugieren que el formato del programa puede haberse ajustado desde entonces. Para un pequeño vivero familiar, ese es un compromiso educativo serio. Zerr no lo diseñó así desde el principio. Simplemente siguió siendo lo que la gente necesitaba.